Nei luoghi di lavoro è ormai consuetudine vedere diversi Computer, spesso uno per ogni persona, che sono dedicati a svariate funzioni. Affiche i Computer che si trovano in un ambiente di lavoro offrano il massimo, è necessario che essi possano comunicare velocemente tra loro.
Immaginiamo una grande azienda, in cui ogni dipendente sia dotato di una postazione, e lo scambio dei file o delle informazioni tra Computer diversi debba avvenire tramite Floppy Disk o altri supporti di memorizzazione: per passare un piccolo file di Word al collega del piano di sopra, sarebbe necessario copiarlo sul supporto di memorizzazione e poi portarlo a destinazione, con un spreco di tempo assurdo. E magari ogni giorno ci si dovrebbe scambiare centinaia di file.
Per questo motivo, da molti anni si sono diffuse le "Reti di Computer", grazie alle quali è possibile creare un collegamento tra i Computer appartenenti ad uno stesso ambiente o anche posti a distanza, permettendo una efficiente condivisione delle informazioni. Tutto ciò ha il nome di "Networking".
Si definisce "Rete" un gruppo di due o più computer collegati tra loro. Se i computer sono collegati in rete è possibile scambiarsi file e condividere periferiche (quali Stampanti, unità nastro di Back-up, lettori CD-Rom) o servizi (accesso ad Internet, Posta Elettronica, etc...). Le reti possono essere di vari tipi e assumono un nome diverso...